Esta nueva teoría, que adelanta hoy la revista "New Scientist", será planteada por Hawking en la decimoséptima conferencia sobre Relatividad General y Gravedad que se celebrará el próximo 17 de julio en Dublín (Irlanda).

El profesor Curt Cutler, del Instituto Albert Einstein de Golm, en Alemania, que dirigirá la comisión científica en esa conferencia, confirmó a la revista que el sabio británico ha cursado una petición de última hora para participar en el encuentro.

"He resuelto el problema de la paradoja de la información en los agujeros negros y quiero hablar de ello", decía la nota que Hawking envió a los organizadores.

Básicamente, su nueva teoría cuestiona que los agujeros negros sean el pozo sin fondo que todo el mundo creía, después de que él mismo haya defendido durante casi 30 años que un agujero negro destruye todo lo que cae en él.

Los agujeros negros son regiones en el espacio donde la materia se comprime hasta tal punto que ni siquiera la luz puede escapar al tirón de su enorme fuerza de la gravedad.

Nada de lo que engulle un agujero negro vuelve a ser visto, o al menos eso es lo que creían hasta ahora los científicos.

Ya en 1976 el profesor Hawking demostró, según las reglas de la física cuántica, que, pese a todo, los agujeros negros son capaces de irradiar energía.

Calculó que, según se forman, comienzan a evaporarse, y en el proceso irradian energía y pierden materia.

Pero con esta "teoría de la radiación de Hawking", el matemático de la Universidad británica de Cambridge, que padece una enfermedad degenerativa que le ha postrado en una silla de ruedas, planteó uno de los principales enigmas de la física.

Este enigma se conoce como la "paradoja de la información" y se refiere al porvenir de lo que entra en un agujero negro.

Según su actual teoría, la "radiación de Hawking" no contiene información alguna sobre la materia que hay dentro de un agujero negro y, una vez el hoyo se ha esfumado, esa información sobre lo que hubiera dentro se pierde también.

Pero esto entra en conflicto con una regla de la física cuántica según la cual esa información no puede eliminarse del todo.

El profesor Hawking asegura que ha resuelto esta paradoja sobre la información de los agujeros negros.

Aunque aún no se conocen todos los detalles de su descubrimiento, "New Scientist" adelanta algunas pistas, basadas en una conferencia que dio el profesor en Cambridge.

Al parecer, Hawking sostiene ahora que los agujeros negros no tienen un "horizonte" bien definido que proteja su contenido del mundo exterior.

"En esencia -explica la revista-, sus 'nuevos' agujeros negros ya no son aquellos que lo engullían todo, sino que emiten una radiación continua durante largo tiempo y, finalmente, se abren para revelar todo la información que contienen".