Fisica y Sociedad

Oceanografía

Introducción

De una manera sucinta se puede definir la Oceanografía Física como el estudio de la distribución de las propiedades de las masas de agua del océano y de sus movimientos en respuesta a las fuerzas que actúan sobre él.

La Oceanografía Física incluye la descripción de las distribuciones de temperatura, salinidad y densidad en el océano así como de los procesos que las explica; el estudio del movimiento del agua y de sus causas, de la transferencia de energía entre la atmósfera y el océano y de las propiedades particulares del agua de mar (v.g. sonido y luz).

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Algunas peculiaridades de la Oceanografía

La oceanografía, que estudia un medio tan complejo y cuyas diferentes componentes (física, biológica, química y geológica) interactuan, no linealmente, a diferentes escalas espaciales y temporales, es un claro ejemplo de la necesidad de un planteamiento interdisciplinario en la investigación. Evidentemente, es casi imposible encontrar o formar un experto en todas las disciplinas básicas que intervienen en la oceanografía, pero si es necesario que, a pesar de lo que dicen los autores del clásico "The Oceans", - "En el campo de la oceanografía física, la mayor parte del trabajo teórico y práctico se puede llevar a cabo con poca o ninguna atención a los resultados de otras ciencias marinas" -, que el oceanógrafo se familiarice con aquellas especialidades ajenas a la suya y apoye o imbrique los resultados de su trabajo con los de estas.