El estudio se centrará en las cuestiones de debate público actual, tales como el futuro de la revista científica impresa, el aumento del precio de las publicaciones en relación con la necesidad de acceso a la información de los investigadores, el libre acceso a los resultados de la investigación y el equilibrio entre los derechos de autor y los intereses económicos de los editores.

Conforme a las declaraciones de Philippe Busquin, comisario de Investigación, la publicación científica no sólo determina la difusión de los resultados de la investigación, sino que sirve para evaluar la calidad de las mismas. Según el comisario, es necesario identificar las medidas europeas que puedan contribuir a mejorar las condiciones de acceso, intercambio, difusión y archivo de las publicaciones científicas, para asegurar un alto nivel de calidad, diversidad y protección de los derechos de autor.

LA EVOLUCIÓN DEL SECTOR

Durante los últimos años, el sector de la publicación científica ha sufrido grandes transformaciones debido a las nuevas tecnologías de la información y a la evolución económica del sector de la publicación.

Tal es así, que hoy una publicación de cada cinco es accesible on line y más de 1.000 títulos son referencias del "Directorio de acceso libre de periódicos".

Por otra parte, en los diez últimos años, el aumento anual medio de los precios de revistas científicas se aproxima al 10%, una cifra superior a la evolución del PIB y de las tasas medias de inflación.

En la actualidad, el numero de periódicos científicos publicados en el mundo sobrepasa los 20.000. Anualmente, 1,5 millones de artículos científicos son publicados en todo el mundo. Europa está a la cabeza con un 41,2% del total mundial de publicaciones científicas, comparado con el 31,4% de USA.

El debate sobre el futuro de la publicación científica se inició en octubre de 2003, con la declaración de Berlín pidiendo un acceso más libre al conocimiento.